長江經濟帶建設再一次提速，6月初，國家發展和改革委網站刊發《關于建設長江經濟帶國家級轉型升級示范開發區的通知》（下稱《通知》），在擁有長江岸線資源的11個省、市中挑選出了33個開發區（平均3個），作為長江經濟帶的“轉型升級示范區”。其中湖北省搶占三席，分別是宜昌高新技術產業開發區、荊州經濟技術開發區、湖北浠水經濟開發區。
　　
　　與以往不同，這一次對這些轉型升級示范區明確要求“生態優先、綠色發展”，“這就是要求入選的33個示范區為長江經濟帶開發區轉型升級探路。”一位不愿透露姓名的專家對長江商報記者說，國家此舉在于進一步增強開發區功能優勢，把生態文明建設放在更加突出地位，在保護生態的條件下推進發展，為推動長江經濟帶產業轉型升級和分工協作發揮積極作用。
　　
　　湖北三個開發區入圍轉型升級示范區
　　
　　長江經濟帶的發展，在經歷了“開發”、“開發與保護并重”的歷史后，進入到了“保護”階段。“是一個發展的新里程碑。”湖北省社科院副院長秦尊文認為，國家發改委賦予33個示范區的諸多扶持措施可以看出，在經濟下行的趨勢下，增加對長江流域的環境治理投入，也是穩增長的手段之一。
　　
　　長江經濟帶覆蓋11省市，分別是上海市、江蘇省、浙江省、安徽省、江西省、湖北省、湖南省、重慶市、四川省、云南省、貴州省，擁有國家級開發區108個，省級開發區則更多。早在去年6月， 國家發改委發布《關于建設長江經濟帶國家級轉型升級示范開發區的實施意見》（發改外資[2015]1294號），提出以長江經濟帶國家級、省級開發區為載體，開展國家級轉型升級示范開發區建設工作。
　　
　　最終國家發展改革委確定了33個轉型升級示范開發區，其中湖北3個入選，分別是分別是宜昌高新技術產業開發區、荊州經濟技術開發區、湖北浠水經濟開發區。
　　
　　“其實宜昌和荊州獲得國家級轉型示范區的牌子并不是很意外，就其發展形式而言，也是實至名歸。”湖北省社會科學院副院長秦尊文對長江商報記者說，“反而是浠水經濟開發區，作為一個地處縣城的省級開發區，能夠躋身國家級示范區，還是值得好好研究和探討。”
　　
　　宜昌高新區設立于1988年9月，1999年12月被省政府批準為省級高新區，2010年11月被國務院批準為國家高新區。該區現已擁有高新技術企業103家、高新技術產品158個。同時有4個產品產量居世界第一、3個產品產量處亞洲第一、5個產品產量排全國第一。累計專利申請量5705件、發明專利1417件。擁有創新平臺136家。
　　
　　荊州經濟開發區經過多年積淀，2011年升級為國家級經濟技術開發區，躋身開發區“國家隊”方陣，發展進入“快車道”。五年來，荊州開發區招商引資合同投資總額累計達1385.88億元，引進項目274個，投產項目161個，規模以上工業總產值累計達1252.58億元，年均增幅為9.5%，規模以上工業增加值年均增幅為13.11%，固定資產投資累計達 848.67億元，年均增幅為20.78%。
　　
　　申報的國家級轉型升級示范開發區，將帶來哪些利好？一入選的開發區負責人說，最直接的是，申報上的沿線國家級、省級開發區，又會增加一塊示范開發區的牌子，有利于招商和再爭取一些政策。
　　
　　堅持生態優先
　　
　　長江經濟帶國家級轉型升級示范開發區，將引導長江經濟帶產業轉型升級和分工協作，促進產業轉移和生產要素跨區域合理流動和優化配置，推動經濟提質增效升級。
　　
　　按《通知》統一部署，33個擁有長江岸線資源的開發區被賦予成為“長江經濟帶轉型升級”的“示范者”，其典型的經驗和做法可總結復制推廣。對33個示范區，國家發改委將從“規劃引導、改革試點、專享安排”等方面給予支持。同時，對于轉型升級示范開發區建設過程中出現的新情況、新問題，也要及時上報。
　　
　　《通知》指出，要完善和創新貿易方式，擴大先進制造、高技術、生產性服務業等領域吸引外資規模，通過控制成本、提升附加值等措施增強勞動密集型產業引資競爭力；推進雙邊國際合作產業園建設， 引進國外商業模式、資金、科技資源促進開發區發展等。同時，利用本次改革機遇，按照國際標準，在企業設立、項目審批、設施配套、投資服務等方面進行流程優化改革，全面提升營商環境和運營模式的創新。
　　
　　2016年1月，習近平總書記在重慶主持召開推動長江經濟帶發展座談會時指出，“要把修復長江生態環境擺在壓倒性位置”。
　　
　　這一指示對長江兩岸的產業布局以及在建、已建和規劃中的項目帶來重大影響。伴隨《通知》同時下發的《長江經濟帶國家級轉型升級示范開發區建設要求》指出，沿江各地要加強對轉型升級示范開發區建設的指導，以堅持生態優先、轉變發展方式、創新體制機制為導向，推進轉型升級示范開發區在綠色發展、創新驅動發展、產業升級、開放合作、深化改革等方面探索所有經驗、取得實際成效。
　　
　　從“生態壓倒一切”的理念出發，《通知》要求33個開發區轉型升級中首要的指導思想則是“堅持生態優先”，推動綠色發展。
　　
　　沿江石化產業面臨大調整
　　
　　長江經濟帶國家級轉型升級示范開發區建設要求中還明確指出，強化生態環境保護，限制在長江沿線開發區新建石油化工、煤化工等化工項目，強化環評管理，新建、改建、擴建項目實行主要水污染物排放減量置換，嚴控新增污染物排放。堅決取締“十小”企業，整治造紙、制革、電鍍、印染、有色金屬等行業。嚴格排放標準，對不能達標排放的企業一律停產整頓。全面建成污水集中處理設施及自動在線監控裝置，并穩定運行。轉型升級示范開發區所在縣（市、區）工業項目要向開發區集中，促進環境綜合治理。
　　
　　多位專家指出，這意味著沿江石化產業面臨進一步調整，未來不但這些示范區會限制石化產業，整個長江經濟帶對石化產業會越來越嚴格。
　　
　　長江經濟帶的發展，經歷了“開發”、“開發與保護并重”階段后，進入到了“保護”階段。即使是“開發與保護”并存的年代，石化產業仍高速發展，是重要的支柱產業之一。長江水利委員會的數據顯示，全國21326家化工企業中，位于長江沿岸的有近萬家。在長三角16個城市中，把石油、化工等列為主導產業的就有8個。
　　
　　一位專家接受長江商報采訪時說，對于國家層面來說，有利于全流域的產業轉型升級，減少沿線產業的無序競爭和重復建設。
　　
　　省際合作或將進一步推進
　　
　　“未來不排除會出現長江經濟帶開發區聯盟。”秦尊文認為，在鼓勵長江經濟帶上中下游開發區建立合作機制，促進產業分工協作和有序轉移，形成各類開發區錯位發展、協同發展的新格局的條件下，“只要有實力的開發區牽頭，開發區聯盟也是非常有可能的，錯位發展，協同發展，將會更有效的促進長江經濟帶的分工協作。”
　　
　　有消息指出，各省市正在研究起草長江經濟帶省際協商合作機制，推進生態環境協同保護治理、基礎設施互聯互通、產業協同發展和有序轉移。
　　
　　據介紹，上海市成立了長江經濟帶園區合作聯盟、產業合作交流平臺、長江經濟帶大數據庫研究中心等，做好與長江經濟帶中、上游地區產業對接。湖北省和重慶市牽頭，抓緊研究建立長江中游和上游區域協商合作機制，分別召開座談會，商議制定合作方案。貴州和湖南簽訂《關于建設湘黔高鐵經濟帶合作框架協議》，創建湘黔中西部區域合作示范區。
　　
　　在加強省際協作的同時，長江經濟帶省市產業轉型升級開始起步，新興產業集群漸露態勢。例如，云南省正加快國家清潔能源基地建設，穩步推進大江干流水電項目，其旅游產業正由規模擴張向質量提升、由低端建設向高端拓展、由資源依賴向創新驅動發展轉變。